英飞凌于10月22日在加利福尼亚州山景城的计算机历史博物馆举办了第十届年度OktoberTech活动。与会者在参观博物馆展品的同时,可参加多场高管简报会,内容聚焦于物理人工智能(Physical AI),涵盖机器人、汽车及电力系统等主题。
在高管简报会与主题演讲之间,理论物理学家、纽约市立大学教授兼畅销书作家加来道雄(Michio Kaku)发表了一场关于创新浪潮的演讲(图1)。该理念与经济学家约瑟夫·熊彼特(Joseph Schumpeter)提出的“创造性破坏”理论密切相关——即新发明不断取代旧技术,推动产业更迭。
加来道雄追溯了从工业革命时期的蒸汽动力,到晶体管与信息时代,再到如今人工智能革命的三波技术浪潮,并展望了量子计算、脑机接口(BCI)等前沿进展如何催生全新产业、重塑人类生活。正如他一贯的风格,这场演讲为听众提供了对当前科技发展速度下未来图景的深刻洞见。
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半导体居于核心地位
本次OktoberTech活动重点探讨了汽车半导体、功率电子与嵌入式处理技术,强调AI基础设施对半导体技术及制造能力日益增长的需求。边缘AI、物联网与物理AI:当下有何不同?
记者们就早期物联网(IoT)、边缘计算与软件定义车辆(SDV)的热潮提出疑问。例如,物联网曾一度风靡,人们普遍预期所有设备都将无线联网并向云端持续传输监控数据。有记者指出,此前承诺的数十亿级蜂窝、Wi-Fi及低功耗网络连接设备并未如期实现;曾经吸引上万人参会的硅谷物联网大会也已不复存在。那么,行业为何应相信边缘AI将走出不同路径?
英飞凌边缘系统事业部总裁斯特凡·齐扎拉(Stefan Zizala)回应称,物联网并非失败,而是一个“未兑现的承诺”。关键区别在于,如今具备更大内存与更强算力的微控制器可在本地运行AI模型。“并非所有信息都需回传至云端,”齐扎拉表示,“我认为这是根本性转变——数据在边缘端经AI处理后,仅将结果上传至云平台……这是一种概念上的革新。”
他进一步指出,这一变化已在日常设备中显现,如电动工具与家用电器。他在演讲中补充道,机器学习算法现已应用于电机控制以实现预测性维护,并列举了本地化处理的多重优势:降低云端调用成本、弥补网络覆盖不足、减少延迟、保障数据安全。
软件定义汽车(SDV)
软件定义汽车是另一典型案例。英飞凌汽车事业部总裁兼首席执行官彼得·席费尔(Peter Schiefer)表示,目前仅有约10%的车辆采用软件定义架构,其余90%仍依赖传统设计。他预测该比例将升至约40%。现场观众指出,中国新兴车企因可“白纸起家”,无需继承老旧架构,因而具备天然优势。席费尔认同此观点,认为“绿地”企业路径更为顺畅。席费尔还提到另一阻碍:欧美整车厂曾将SDV发布与新电动平台绑定,当后者被取消时,SDV部署亦随之延期。相比之下,中国电动车渗透率已达约50%,为中国车企赢得显著竞争优势。他总结道,传统车企唯有掌控自身软件,方能应对日益复杂的系统集成挑战——即把原本分散的约100个独立控制单元及其专属软件,整合为统一中央计算机。“这是传统车企生存的唯一路径。我观察到他们已意识到这一点,并亟需迎头赶上。”
数据中心供电与德累斯顿晶圆厂
尽管活动主体聚焦物理AI,但电力系统专题简报则深入探讨了数据中心的供电需求。英飞凌于10月密集发布多项数据中心相关成果,包括27 kW三相电源参考设计、800 VDC及±400 V数字热插拔控制器、全球首款用于Enphase IQ固态变压器(SST)的900 V氮化镓(GaN)双向开关(BDS),以及与英伟达合作开发的800 V至50 V/12 V/6 V GaN中间总线转换器(IBC)。
此类投入亦延伸至制造端。今年7月,英飞凌在德累斯顿启用总投资50亿欧元(约合55.8亿美元)的智能功率晶圆厂(Smart Power Fab),这是该公司史上最大单笔投资,专为300毫米晶圆的功率与模拟/混合信号器件生产而建。英飞凌功率与传感系统事业部总裁亚当·怀特(Adam White)向与会者强调,该工厂已为AI建设浪潮做好产能准备(图2):“目前厂房尚处空置状态,但我可以保证,鉴于当前强劲需求,产线必将快速爬坡。”他同时表示,该设施“向全行业开放”,预计将于2026年末全面投产。
关于800 V直流电何时落地,怀特表示:“我们或将在2028年看到首批原型或量产产品。”他将其定位为长期演进路径的终点:从单相到三相,最终实现从高压交流电向中压直流电的设施级转换——即通向“1 MW机架”的终极目标。这区别于当前“侧车式”方案(即在本地由三相交流电生成800 V)。他也提醒,行业仍面临显著准入壁垒,必须自始至终确保UL认证与电气安全合规。
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中间总线转换器(IBC)
在IBC领域,英飞凌已于2026年3月发布800 V至50 V与800 V至12 V两款IBC,均采用650 V CoolGaN作为原边器件(表1)。| 产品 | 配置 | 额定功率 | 效率 | 尺寸 | 功率密度 | 所用器件 |
| 高压IBC:800 V→50 V | ISOP,平面PCB集成变压器 | 6 kW TDP(峰值可达10.8 kW/400 µs) | 满载效率>98% | 60 × 60 × 11 mm | 2.5 kW/in³ | 650 V CoolGaN原边 + 多级同步整流 |
| 高压IBC:800 V→12 V | ISOP LLC,矩阵变压器 | 6 kW TDP(峰值可达10.8 kW/400 µs) | 峰值效率98.2%,满载效率97.1% | 130 × 40 × 8 mm | >2.3 kW/in³ | 650 V CoolGaN + 40 V OptiMOS 7 |
表1:英飞凌800 V至50 V与800 V至12 V CoolGaN IBC参考设计规格
10月发布的更新进一步凸显GaN在IBC中的核心地位——这也是瑞萨、德州仪器、意法半导体、纳维塔斯等厂商共同推进的方向。同时确认,英飞凌正积极开发800 V至6 V转换的IBC。此类IBC从“侧车”接收800 VDC,将其转换至更接近核心电压的层级,为后续电源模块直接将6 V降至亚伏特级核心电压预留空间(尽管该路径尚存讨论空间)。
物理定律清晰无误:随着电压下降、电流上升,I²R损耗成为主导因素。GTC 2026上展示的20 kW级800 V至6 V转换器输出电流超3,000 A(20 kW ÷ 6 V ≈ 3,300 A)。越接近核心电压,供电路径就必须越短——这也推动了AI处理器(尤其是GPU)集成电压调节模块(VPD)的发展。
在讨论面向各类xPU(GPU、CPU、TPU等)的供电方案时,一位小组成员指出,横向供电(LPD)仍将适用于以CPU为主的代理型机架。尽管GPU在训练任务中仍占主导(GPU:CPU≈8:1),但在推理(约4:1)与代理型工作负载(约1:1)中,CPU占比显著提升。怀特表示:“根据我们与客户的交流,已有大型企业明确承诺将GPU与CPU比例降至1:1。这相较于此前8:1的格局,无疑是一次巨大变革。”